Mientras Grecia vota, el líder dice que bloquear a los inmigrantes generó "buena voluntad" con Europa (2023)

El primer ministro Kyriakos Mitsotakis de Grecia ha sido acusado deempujar ilegalmente a solicitantes de asilo de vuelta al mar. Ha reconocido que el servicio de inteligencia del Estadointervino a un líder de la oposición. Ha consolidado el control mediático comolibertad de prensa en Greciaha caído al nivel más bajo de Europa.

Es el tipo de cosas que los guardianes de los valores de la Unión Europea a menudo desprecian en los líderes populistas de derecha, ya seaGiorgia Meloni de ItaliaoViktor Orban de Hungría. Pero con Grecia celebrando elecciones nacionales el domingo, Bruselas ha elogiado a Mitsotakis, un conservador pro-Europa, por traer estabilidad a la economía griega, por enviar ayuda militar a Ucrania y por proporcionar estabilidad regional en un momento de crisis.posible agitación en Turquía.

Sobre todo, los líderes de la Unión Europea parecen haberle quitado el favor a Mitsotakis por hacer el desagradable trabajo del continente de mantener a raya a los inmigrantes, un hecho que muestra cuánto ha cambiado Europa, con represiones antes asociadas con la derecha que se están convirtiendo en la corriente principal.

“Estoy ayudando a Europa en numerosos frentes”, dijo Mitsotakis en una breve entrevista el martes en la ciudad portuaria de Piraeus, donde, con su característica camisa de vestir azul y pantalones, el hombre de 55 años reunió a los votantes adoradores en la concurrida calles “Nos ha comprado una buena voluntad razonable”.

“Hemos podido cambiar, creo, el enfoque europeo con respecto a la migración”, dijo Mitsotakis, un progresista que se describe a sí mismo, cuestionando la idea de que la política, que según los críticos incluye impulsar ilegalmente el asilo buscadores de vuelta - fue duro a la derecha.

“Política de derecha o central”, dijo Mitsotakis, líder del partido Nueva Democracia, nominalmente de centro-derecha. “No sé qué es, pero tengo que proteger mis fronteras”.

A su vez, Europa parece haber protegido al Sr. Mitsotakis.

“Es la excepción de Mitsotakis”, dijo Alberto Alemanno, profesor de derecho de la Unión Europea en la escuela de negocios HEC Paris. El trato especial de Mitsotakis se deriva de su cercanía política con la Sra. von der Leyen, dijo Alemanno, y su voluntad de construir, con financiamiento del bloque, una vasta red de centros para migrantes que han demostrado ser políticamente populares en Grecia.

Mitsotakis argumentó que algunos “illuminati de izquierda en Bruselas” no se dieron cuenta de que estaba salvando vidas con su política, algo que dijo que los líderes de Europa apreciaban.

“Ya no somos una especie de modelo de los problemas en Europa”, dijo, y agregó que lo que había hecho “ofrece alivio a mucha gente”.

Griegos incluidos. Antes de las elecciones del domingo, Mitsotakis tenía una cómoda ventaja en las encuestas contra su principal rival, Alexis Tsipras, del partido de izquierda Syriza, incluso si el primer ministro aún parecía carecer de apoyo suficiente para ganar por completo. Una segunda ronda de elecciones parece probable en julio.

En el vecindario donde Mitsotakis hizo campaña, la gente hablaba de cómo había hecho que sus islas griegas nativas que alguna vez estuvieron invadidas por inmigrantes fueran habitables nuevamente, cómo había sido el primer primer ministro griego invitado a hablar en una sesión conjunta del Congreso en Washington, y cómo se había enfrentado al hombre fuerte del presidente de Turquía, Recep Tayyip Erdogan, quien él mismoenfrenta una segunda vuelta electoral el próximo fin de semana.

Los griegos de todo el país aprecian cómo Mitsotakis ha reducido los impuestos y la deuda y ha aumentado la digitalización, los salarios mínimos y las pensiones.

Durante una década, Grecia fue la migraña palpitante de Europa. Del paíscatastrófica crisis de la deuda de 2010casi hundió a la Unión Europea. Siguieron rescates humillantes y una década de estrictas políticas de austeridad, dirigidas por Alemania, redujeron las pensiones y los servicios públicos, redujeron la producción económica en una cuarta parte, inflaron el desempleo y provocaron la huida de miles de griegos jóvenes y profesionales.

En 2015, bajo el liderazgo del Sr. Tsipras, los griegosvotó a favor de rechazar el paquete de ayuda con muchas condiciones de Europa, y el país casi fue expulsado de la eurozona. Crecieron los disturbios sociales y se habló de "Grexit", pero Tsipras terminó llevando a cabo las revisiones requeridas y moderó en los años siguientes, argumentando que Grecia había comenzado el camino hacia la recuperación.

Pero en 2019 élperdido para el Sr. mitsotakis— el hijo de un ex primer ministro, formado en Harvard y Stanford, a gusto en Washington — que parecía la personificación del establishment. Prometió enderezar el barco griego.

“Esta siempre fue mi apuesta”, dijo Mitsotakis. “Y creo que cumplimos”.

Su gobierno ha estimulado el crecimiento al doble del promedio de la eurozona. Grandes corporaciones multinacionales y nuevas empresas han invertido. El turismo se dispara.

El país está pagando a los acreedores antes de lo previsto, y Mitsotakis espera que, si gana, las agencias calificadoras internacionales saquen los bonos de Grecia del estado de basura. El número de llegadas de inmigrantes se ha reducido en un 90 por ciento desde la crisis de 2015, pero también significativamente desde que Mitsotakis asumió el cargo hace cuatro años.

“Una historia de éxito europea”, llamó The Economist a Grecia bajo la dirección de Mitsotakis.

Pero argumenta que necesita otros cuatro años para terminar el trabajo. Grecia, que todavía tiene la deuda nacional más alta de la Unión Europea, es también la segunda nación más pobre del bloque, después de Bulgaria. La evasión de impuestos sigue siendo común y el sistema judicial del país es tan lento que asusta a los inversores.

Los críticos de Mitsotakis dicen que, aparte de la economía, representa un peligro para los valores de Grecia, y que Europa está desviando la atención al centrarse en las finanzas y la disminución del número de inmigrantes.

Grupos humanitarios han acusado a Mitsotakis de hacer retroceder ilegalmente a inmigrantes por tierra y mar. Difícilmente ha huido del tema, visitando recientemente Lesbos, la isla griega que se convirtió en sinónimo de las abominables condiciones de su campo de Moria, que fuerepleto de 20.000 refugiados antes de incendiarse.

“Moria ya no existe”, dijo Mitsotakis en la entrevista. “Simplemente no existe. Quiero decir, tienes olivares y tenemos una instalación de recepción ultramoderna que se construyó con dinero europeo”. Los críticos han denunciado las condiciones de prisión del nuevo campo, pero los griegos apoyan abrumadoramente su línea dura.

Europa está "menos encima de Grecia por hacer retrocesos y todo tipo de cosas", dijo Camino Mortera-Martínez, quien dirige la oficina de Bruselas del Centro para la Reforma Europea, un grupo de expertos.

La libertad que se le dio a Grecia, dijo, fue en parte un reconocimiento de que el país había vivido una década de austeridad brutal. Pero también reflejó que Europa en su conjunto es “básicamente incapaz de ayudar” a Grecia y otras naciones en la primera línea de la crisis migratoria y, por lo tanto, deja que “estos gobiernos hagan lo que hacen”.

Durante el verano, el principal funcionario de inteligencia de Mitsotakis fue atrapado interceptando teléfonos de periodistas y políticos, incluido Nikos Androulakis, el líder del partido opositor Pasok y miembro del Parlamento Europeo. El señor Mitsotakis negó, ante la incredulidad de muchos, saber nada al respecto. También se descubrió que algunas de las personas a las que escuchaban sus servicios de inteligencia tenían malware ilegal en sus dispositivos. El gobierno ha negado haberlo puesto allí.

Pero Mitsotakis, en un debate televisado este mes, admitió que Androulakis no debería haber sido interceptado. Resulta que el espionaje fue una idea especialmente mala, porque el apoyo de Androulakis puede resultar fundamental para el resultado final de las elecciones.

Sin embargo, el escándalo está muy abajo en la lista de prioridades de los votantes, al igual que el trato de Mitsotakis a los inmigrantes.

John Vrakas, de 66 años, que repartía volantes para Tsipras frente a la plaza donde Mitsotakis debía hablar, se encogió de hombros porque Europa no parecía particularmente preocupada siempre que el primer ministro disipara sus preocupaciones sobre la economía y Ucrania. . “Es una especie de comercio”, dijo.

Es uno que los votantes griegos parecen felices de hacer.

Mientras Mitsotakis caminaba por las calles, un conductor de autobús se asomó por la ventana y le estrechó la mano. “Partidarios hasta el final”, coreó un grupo de hombres frente a un café. “Confiamos en ti”, gritó una mujer desde su joyería.

Lo que “resuena en Europa”, dijo Mitsotakis, es que el suyo era un “gobierno antipopulista” que había devuelto una muy apreciada estabilidad a Grecia en una región difícil.

Se levantó de la entrevista en un restaurante pequeño y por lo demás vacío, y estrechó más manos en el camino a la plaza, donde se lanzó a un breve discurso interrumpido por el repique de las campanas de la iglesia.

“No estoy seguro por quién están doblando”, exclamó Mitsotakis, “pero no por nosotros”.