Son economías gigantes, con poblaciones aún mayores y ambiciones aún mayores. A partir del martes, los líderes del grupo de naciones conocido como BRICS (Brasil, Rusia, India, China y Sudáfrica) se reunirán en una cumbre de tres días, que se espera atraiga la atención de las capitales de todo el mundo.
El presidente ruso, Vladimir Putin, no asistirá al cónclave que se celebrará del 22 al 24 de agosto en Johannesburgo, Sudáfrica, pero sí participará a través de una videoconferencia para ahorrarle al país la vergüenza de recibir a un líder con una orden de la Corte Penal Internacional (CPI) en su contra relacionada con la toma de posesión de Moscú. guerra en Ucrania. Sudáfrica es miembro de la CPI y, según el derecho internacional, habría estado obligada a arrestar a Putin si hubiera visitado el país.
Sin embargo, si bien el conflicto en Ucrania y las crecientes tensiones geopolíticas entre Estados Unidos y China sirven como telón de fondo para la cumbre, es probable que la reunión de los BRICS ponga en primer plano la creciente posición del grupo como una fuerza que desafía un orden mundial dominante desde hace mucho tiempo liderado por Washington. .
Se espera que la expansión de los BRICS ocupe un lugar destacado en la agenda. Es un club muy solicitado. Desde Argelia hasta Argentina, al menos 40 países hanmostrado interés en unirsela agrupación.
Un elemento central del atractivo del grupo es su creciente peso económico. Los cinco países BRICS tienen ahora unaconjuntoProducto interno bruto (PIB) mayor que el del G7 en términos de paridad de poder adquisitivo. En términos nominales, los países BRICS son responsables del 26 por ciento del PIB mundial. A pesar de esto, sólo obtienen15 por cientodel poder de voto en el Fondo Monetario Internacional (FMI).
A las quejas por tales desequilibrios se suman las crecientes preocupaciones en el Sur Global de que Estados Unidos pueda convertir el dólar en un arma mediante sanciones como lo ha hecho contra Rusia. Eso ha llevado a los países BRICS a intentar, individual y colectivamente, reducir su dependencia de la moneda estadounidense y al mismo tiempo aumentar el comercio bilateral en sus propias monedas.
Estar de acuerdo en que algo necesita cambiar es una cosa, pero ponerse de acuerdo sobre cómo trabajar juntos es otra. India y China han estado atrapadas en un tenso enfrentamiento fronterizo desde mayo de 2020. Mientras tanto, India, Sudáfrica y Brasil quieren relaciones cálidas con Occidente tanto como con China y Rusia.
Entonces, ¿surgirán los BRICS como un pilar económico y geopolítico alternativo a Estados Unidos y sus aliados? ¿O podrían sus diferencias internas limitar lo que el grupo puede lograr?
La respuesta corta:Es probable que la influencia de los países BRICS crezca, pero es mucho más probable que el bloque ofrezca alternativas económicas y diplomáticas fragmentadas al orden global liderado por Estados Unidos en lugar de reemplazarlo dramáticamente, dicen los analistas. Eso aún podría generar más tensiones con Occidente a medida que los líderes del grupo buscan trazar un camino independiente en un mundo en constante cambio. Pero para seguir siendo eficaces, los BRICS necesitarán gestionar las prioridades dispares de sus países miembros, un desafío que no será fácil de abordar para el grupo.
La 'Voz' del Sur Global
En las palabras de apertura de la reunión de ministros de Asuntos Exteriores de los BRICS celebrada en Sudáfrica el 1 de junio, el Ministro de Asuntos Exteriores de la India, Subrahmanyam Jaishankar, describió la actual concentración del poder económico como una que “deja a demasiadas naciones a merced de muy pocas”.
Es un sentimiento que resuena en todo el mundo en desarrollo, donde el poder de veto del Consejo de Seguridad de las Naciones Unidas sigue limitado a cinco naciones sobre la base de un entendimiento arraigado en 1945, al final de la Segunda Guerra Mundial.
En los últimos años, las grietas en ese modelo liderado por Estados Unidos se han profundizado. China, una fuerza dominante en la economía global y una potencia militar, está poniendo a prueba los límites de la influencia de Washington. IránMinistro extranjeroHossein Amir-Abdollahian visitó Riad la semana pasada y se reunió con el príncipe heredero de Arabia Saudita, Mohammed bin Salman, en el último paso hacia una innovadora normalización de los lazos entre los tradicionales rivales de Oriente Medio.mediado por China.
La invasión rusa a gran escala de Ucrania en 2022 y el posterior fortalecimiento de las relaciones entre Moscú y Beijing –frente a la condena occidental– han acelerado aún más la división. India, Brasil y Sudáfrica han caminado cuidadosamente sobre la cuerda floja, negándose a sumarse a las sanciones occidentales u otras acciones contra Rusia, al tiempo que se distancian de las justificaciones de Moscú para la guerra.
Mientras la huella de Occidente retrocede en parte tras parte del mundo (el último ejemplo es Níger y el Sahel), hay un creciente coro entre África, América Latina y las potencias asiáticas emergentes como India para derribar el sistema unipolar posterior a la Guerra Fría.
Rusia y China se han presentado como campeones de este alejamiento de un orden liderado por Estados Unidos, cuyas reglas –a los ojos del Sur Global– el propio Washington frecuentemente desacata.
En julio, Putin lanzó una ofensiva encantadora en una cumbre celebrada en San Petersburgo con líderes y funcionarios africanos, citando a Nelson Mandela y nombrando a héroes anticoloniales como Gamal Abdel Nasser y Patrice Lumumba.
"Creo que es hora de rectificar el error histórico contra el continente africano", dijo cuando discutía una propuesta para reformar el Consejo de Seguridad de la ONU e incluir a las naciones africanas como miembros permanentes.
India también ha presionado activamente para que la Unión Africana obtenga un asiento en la cumbre del G20, que Nueva Delhi será la anfitriona el próximo mes.
“Ciertamente hay espacio para forjar un nuevo orden mundial”, dijo Vivek Mishra, miembro del grupo de expertos de la Observer Research Foundation (ORF) en Nueva Delhi. Ese espacio, dijo, había sido creado por una convergencia de dos factores: el Sur Global encontró su voz y buscó naciones que pudieran defender sus intereses y Rusia y China se encontraron “en desacuerdo de una manera sin precedentes con Occidente”.
Sin embargo, Mishra dijo que era importante entender que estos dos factores no se superponen completamente, incluso si sirven a los mismos intereses en este momento.
India, por ejemplo, no ve a China como una voz del Sur Global, afirmó. En cambio, Nueva Delhi considera que China se comporta como un “país desarrollado que intenta incidir en la narrativa del Sur Global”.
Por otra parte, la guerra de Rusia en Ucrania y la consiguiente interrupción del suministro de energía y alimentos también han contribuido a disparar la inflación en todo el mundo en desarrollo, perjudicando sobre todo a las mismas naciones de las que Moscú dice hablar.
Sin embargo, la respuesta de Occidente a la guerra de Rusia en Ucrania (prácticamente separando a Rusia del sistema financiero mundial mediante duras sanciones) también ha asustado a las economías emergentes, preocupadas de que Estados Unidos pueda ejercer ese poder sobre todas ellas también.
Sigue el dinero
Un sistema financiero alternativo está en el centro del atractivo de los BRICS.
En 2015, se fundó el Nuevo Banco de Desarrollo (NDB), entonces conocido como Banco de Desarrollo BRICS, con sede en Shanghai, para dar a los miembros de los BRICS más control sobre la financiación del desarrollo y ofrecer una alternativa a las instituciones lideradas por Estados Unidos como el FMI y el FMI. el Banco Mundial, creado tras la Segunda Guerra Mundial.
Fue una medida que, según Sanusha Naidu, investigadora principal del Instituto para el Diálogo Global, un grupo de expertos sudafricano centrado en China y África, mostró una intención real y le dijo al Sur Global que es posible desafiar la arquitectura institucional financiera global. .
Los países BRICS también han estado construyendo “BRICS pay”, un sistema de pago para transacciones entre los BRICS sin tener que convertir la moneda local en dólares. Sin embargo, ocho años después de la creación del NBD, el banco de desarrollo depende en gran medida de los dólares y ha luchado por asegurar esa moneda en medio de sanciones a Rusia, uno de los miembros fundadores. A nivel mundial, elEl dólar estadounidense representa el 60 por cientode las reservas de divisas del banco central.
hablar de unmoneda BRICSha cobrado fuerza en los últimos meses, aunque Sudáfrica ha dejado claro que no se discutirá en esta cumbre. Gustavo de Carvalho, investigador principal sobre las relaciones entre Rusia y África en el Instituto Sudafricano de Asuntos Internacionales con sede en Johannesburgo, dijo que las iniciativas de desdolarización de los BRICS, como grupo, no tienen como objetivo reemplazar el dólar sino crear alternativas. facilitar el comercio bilateral en monedas locales.
La idea, así como la promesa a otros que quieran unirse o asociarse con los BRICS, es simple. Además de la amenaza de sanciones estadounidenses, una dependencia abrumadora del dólar estadounidense para el comercio o el pago de la deuda resulta costosa cuando el valor del dólar aumenta, como ocurre casi invariablemente durante crisis globales como la que el mundo ha sufrido desde 2020.
Hay otra razón para reducir la dependencia del dólar, afirmó De Carvalho. Puede aumentar la influencia de los países en desarrollo, sirviendo como una “herramienta complementaria” al tomar “grandes decisiones sobre la financiación del desarrollo y el papel de instituciones como el FMI”.
Para ver las verdaderas “opiniones comunes” de los miembros del BRICS, dijo, es necesario desplazarse hacia abajo en sus comunicados conjuntos hasta las partes que siempre contienen referencias a la influencia de los miembros, o la falta de ella, dentro del Banco Mundial o el FMI.
Esos segmentos de declaraciones pasadas de los BRICS retratan la "significativa frustración de que, a pesar de ser economías muy importantes e influyentes", perciben su influencia como "limitada", dijo.
¿Una forma potencial de hacer que el bloque sea imposible de ignorar? Convierte un selecto club de cinco en un equipo de muchos más.
Fuerza en números
En julio, el presidente argelino Abdelmadjid Tebboune dijo que su país quería unirse a los BRICS e incluso había reservado una suma de 1.500 millones de dólares para contribuir al Nuevo Banco de Desarrollo del grupo –en esencia, para comprar su boleto a la reunión. En junio, Egipto también solicitó la admisión. Y durante el año pasado,Argentina, Arabia Saudita y los Emiratos Árabes Unidos han surgido como otros candidatos en una cola cada vez más larga para potencialmente unirse al bloque, incluidos Indonesia, el cuarto país más poblado del mundo, y Nigeria, la economía más grande de África.
China, segura en su posición a la cabeza de la mesa, ha dejado claro que está feliz de explorar la idea. Y Rusia, que necesita amigos internacionales, ha dicho que está abierta a permitir la entrada de nuevos miembros al club.
Sin embargo, no todos los miembros están seguros de que un BRICS más grande sea necesariamente un BRICS más fuerte.
Brasil se ha mostrado reticente a una expansión, temiendo que su influencia pueda diluirse. "Una expansión podría transformar el bloque en algo más", dijo un funcionario brasileño a Reuters a principios de agosto.
India, dijo Naidu, no se siente cómoda con la cuestión de la expansión, aunque es poco probable que vete cualquier medida. En cambio, Nueva Delhi está presionando para que el grupo se reúna y desarrolle reglas y criterios para que se unan nuevos miembros potenciales.
En términos más generales, dijo Naidu, India siente que el grupo necesita poner su propia casa en orden antes de buscar nuevos miembros. Esto incluye, entre otras cosas, el enfrentamiento de tres años entre India y China que involucra a miles de soldados.estacionados a lo largo de su frontera en disputaen la región oriental de Ladakh. Jaishankar, ministro de Asuntos Exteriores de la India, ha dicho en repetidas ocasiones que las relaciones entre los gigantes asiáticos "no son normales".
Sin embargo, Mishra también dijo que China había mostrado signos de ablandamiento antes de la cumbre de los BRICS, con el reciente compromiso de los comandantes militares de ambos lados de “mantener la paz y la tranquilidad”a lo largo de la frontera.
No está claro si el primer ministro de la India, Narendra Modi, y el presidente chino, Xi Jinping, se reunirán al margen de la cumbre. La forma en que las dos mayores economías del BRICS gestionen su relación podría determinar si el bloque prospera o titubea.
No es una opción
Al final, una fortaleza clave de los BRICS –a la que sus miembros hacen referencia repetidamente– es que, a diferencia de Occidente, no esperan que otros países opten por alianzas firmes.
Por ejemplo, comerciar dentro de los BRICS en monedas locales o comerciar con Estados Unidos en dólares no tiene por qué ser una opción de “esto o lo otro”, dijo de Carvalho. Para muchos países, puede ser simplemente un mecanismo que pueda servir mejor a sus intereses en determinadas situaciones.
En pocas palabras, los BRICS buscan ofrecer un conjunto paralelo de opciones económicas y diplomáticas a las naciones en lugar de intentar destruir activamente el modelo liderado por Estados Unidos. Esa idea puede ser difícil de entender para algunas personas –especialmente en Occidente– en un momento en que “la política global está tan dividida”, dijo.
Pero los BRICS no son ajenos a que los malinterpreten.
De Carvalho recordó cómo cuando se formaron los BRICS en 2009, los diplomáticos occidentales que asistieron a la primera cumbre los recibieron con “desdén”.
Desde entonces, la retórica en Occidente se ha transformado en la idea de que los BRICS son simplemente un bloque que se inclina ante China y está impulsado por una agenda antioccidental. Es posible que se hayan equivocado en ambas ocasiones, dicen los analistas.
Pronto podría ser el momento de escuchar y aceptar que los BRICS simplemente representan un sentimiento global creciente: otros también quieren un asiento en la mesa.